Eerste keer down under

Goed nieuws van de familie Beekman! In december wordt Stefan oom… Die kleine zus is me voor… wie had dat nou gedacht…

En reizende ome Stefan is weer in Nederland. Na een lange terugreis vanuit Australie, via Nieuw Zeeland en China wordt het hoofd zometeen in de metropool Heusden te rusten gelegd! Aangezien mijn appartement nog tot halverwege verhuurd is ben ik voorlopig even dakloos, maar ja, daar ben ik na 3 maanden hostels wel aan gewend geraakt…

De komende weken zaakjes in Nederland regelen en dan waarschijnlijk rond 20 juni weer terug naar Brisbane om 1 juli daar vol aan de slag te gaan.

En in december weer een bezoekje aan Nederland uiteraard om die kleine spruit van Ilse en Jeroen te bewonderen!

Schon!

Na een hele dag organiseren, afspraken en regelen smaakten die pints gisterenavond zeer goed moet ik zeggen!

Gisteren heb ik de laatste puntjes op de organisatorische i gezet, dus alles is geregeld. Contracten zijn getekend, visum is aangevraagd en de vlucht terug naar huis is vervroegd.

Donderdagmiddag gaat de lange trek beginnen: Sydney – Auckland – Shanghai – Amsterdam en ik dan kom vrijdagavond aan op schiphol.
Voor de rest is het nog wat van Sydney genieten en wat relaxen. Als het goed is ga ik op de laatste avond in Sydney nog naar een concert toe, want dat is alweer veel te lang geleden!!!

Tot binnenkort dus…

JAJA!

Inderdaad, er gaat weer gewerkt worden binnenkort…

Afgelopen week heb ik een contract getekend om voor 12 maanden aan de slag te gaan bij Rio Tinto in Brisbane. Als alles goed gaat met aanvragen van werkvisum, de contracten, etc dan ga ik daar per 1 juli aan het werk als freelancer. Spannend dus!

Morgen de laatste dingen regelen voor de visumaanvraag, zoals het maken van rontgenfoto’s in het ziekenhuis om aan te tonen dat ik een gezonden hollandse knaap ben en dan de visum aanvraag op de post doen. Daarna naar een kantoor van Air New Zealand toe om te kijken of mijn terugvlucht kan vervroegen en hopelijk ben ik dan komend weekend weer in Nederland… Nog wel een en het ander te regelen!!!

Tussen het vakantievieren is het dus gelukt om een interessante baan aan de haak te slaan. In sunny Brisbane, Queensland, de sunshine state. Dus altijd goed weer, zon, strand en een relaxte stad.

En wat heb ik nog allemaal meer gedaan de afgelopen weken… uhm ff nadenken. Gisterenavond ben ik aangekomen in Sydney en hier blijf ik nog een aantal dagen. Waarschijnlijk tot ik terug naar Nederland vlieg. Allemachtig wat een mooie stad!!! Dat heb je niet gauw met zo’n grote stad, maar het is echt een geweldige plek.

Daarvoor ben ik vanuit Townville (in het noorden van de oostkust) drie dagen op een boot weggeweest om te duiken op een paar riffen van het Great Barrier Reef. De eerste twee dagen op verschillende van dit soort riffen gedoken:

En op de laatste dag hebben we nog op een geweldig wrak gedoken, de SS Yongala, dat word gezien als een van de beste duiken in Australie. Omdat het wrak in open zee ligt en de enige schuilplaats is voor het onderwaterleven in tientallen kilometers omtrek is het altijd een trekpleister voor alles wat er in de oceaan voorkomt. Dus op dit duik hebben we dan ook veel schildpadden, zeeslangen, roggen, haaien, GROOOOOTE groupers en allerhande ander spul gezien. Ogen tekort om al die onderwateractie in me op te nemen. En dan was er ook nog dat wrak!!! Geweldige duik.

Hier nog wat foto impressies (naast de vele mislukte kiekjes…) van wat onderwaterleven:

Sharkie sharkie:

Lionfish:

Ook Nemo is gevonden:

Batfish:

En dan ook nog deze lillekurd:

De dagen voor deze duiktrip had ik doorgebracht op North Stradbroke island, een mooi tropisch eiland voor de kust van Brisbane, ongeveer een half uurtje met de boot. De bedoeling was om een weekendje te duiken, maar dat ging door het slechte weer niet door. Maar aangezien ik in Brisbane ga werken krijg ik nog genoeg kans om de schade in te halen! Het is een goede plek om groot onderwaterspul te zien zoals gigantische scholen mantaroggen (nog nooit gezien…), haaien, schildpakken en in het juiste seizoen (june tot december) zelfs walvissen… Dat belooft dus veel goeds voor de weekenden in Brisbane!

De komende dagen nog wat van Sydney genieten en dan als het goed is vrij snel even terug naar Nederland voordat ik aan de slag kan in sunny Brissie!

SEE YA SOON!!!

Er zijn genoeg parken in en rond Brisbane, maar die zien er allemaal een beetje troosteloos uit door de droogte. Een jarenlang tekort aan genoeg regenwater zorgt ervoor dat alles er een beetje verlept uitziet:

Die bruine grond is geen gravel of zand, maar dat is het bruine gras…

Overal in de stad zie je oproepen om water te besparen en kort te douchen. Er zijn beperkende maatregelen die bepalen wanneer je je auto mag wassen, tuin mag sproeien en al dat soort dingen. De watertoevoer tot de meeste Australische steden wordt gedaan via grote stuwmeren en de meren die Brisbane van water voorzien zijn nog maar voor 30% gevuld met water…

Maar blijkbaar is het nog niet zo droog dat ze het kunstmatig aangelegde strand in de stad moeten drooggooien:

Nog een paar dagen Brisbane (morgen tweede ronde in de sollicatiegesprekken bij Rio Tinto, een grote mijngigant hier) en dan wordt het weer duiken geblazen!

Hier werd ik op getrakteerd tijdens de heenvlucht:

Dat belooft veel goeds!!!!

Tijdens mijn laatste rit opweg naar het vliegveld kwam ik in de heuvels rond Auckland deze afslag tegen (echt waar!!!). Die heb ik voorlopig nog even links laten liggen. Ik weet waar die is, ik kan hem zo terugvinden, dus als de tijd rijp is neem ik deze afslag zeker weer!

Nu even niet, ik vond de ondertitel (no exit) een beetje te gevaarlijk!

Op de laatste avond in Nieuw Zeeland werd ik nog even getrakteerd op een afscheidsgroet in de vorm van een prachtige zonsondergang:

En even poseren voor de God van het bos. Maar liefst zo’n 1200 jaar oud (schatten de kenners) en een kleine 15 meter in omtrek was dit toch wel een indrukwekkende jongen!!!

De grootte is moeilijk te zien, maar dat komt omdat ik er zo’n 10 meter voor sta. Blijkbaar heeft die reus nogal gevoelige wortels en willen ze niet dat je op zijn tenen gaat staan.

Duiken rond de Poor Knight Islands in Nieuw Zeeland is door mijn grote vriend Jacques Cousteau gewaardeerd als een van de 10 beste duikplekken ter wereld om te duiken! Dus de moeite waard om het eens met eigen ogen te gaan zien.

Uizicht op de weg naar de pinnacles:

En toen we ons anker uit hadden gegooid op dezelfde plek als waar Jacques ooit zijn Calypso verankerd had was het duiken geblazen!!!

Wat een mooie duikplekken! Toegang tot de Blue mao mao arch:

De Blue mao mao zelf, waar de grot naar vernoemd is:

Veel Murenen die zich graag lieten zien:

Kelp om in te verdwalen en waar zich veel stingrays verscholen hielden:

Ook bijzonder veel Scorpionfish te zien die normaal moeilijk te vinden zijn omdat ze zo goed gecamoufleerd zijn… BOEH!!!

Een van de duiken was in een hele grote grot. Soort maanlandschap onderwater met veel lava, stenen en heel goed zicht:

Ook genoeg klein spul te zien:

Heerlijk om na twee maanden rondreizen eindelijk eens te kunnen duiken. En nu ik in Australie ben zal dat er binnenkort zeker vaker van gaan komen!

Yep, na iets meer dan 9 weken was het tijd om afscheid te nemen van het mooie Nieuw Zeeland. De laatste week was een goeie, met twee prachtige duikdagen rond de Poor Knights Islands (foto’s binnenkort…), afgelegen stranden, lekker rondtoeren in mijn huurauto (a 13 euro per dag, geweldig goedkoop!), mooie oeroude bossen met de op 1 na grootste boomsoort ter wereld, Kauri.

Ben net aangekomen in Brisbane, aan de oostkust. Ze zijn hier al jaren lang in de ban van een zeer droge periode die steeds zorgwekkender wordt. En als het binnen afzienbare tijd niet wat meer gaat regenen verwachten ze hier in serieuze problemen te komen! Misschien een leuke trip voor onze Willem-Alexander om zijn watermanagement eens te gebruiken hier.

Hier een droogtegolf en in Nederland een geboortegolf. Mark en Henrike en Ken en Bregje: Kei proficiat en heel veel geluk!

Cheers!

Ben nu dus in Auckland, ook wel de “city of sails” genoemd. Overal om Auckland heen is water en vind je verschillende havens en eilanden. Het water is dus nooit ver weg!

Ik ben hier op donderdagavond aangekomen en heb die avond gebruikt om mijn interview van vrijdag een beetje voor te bereiden. Vrijdagmorgen had ik eerst een afspraak met de recruiter die voor mij de afspraak die middag had geregeld. Hij heeft me wat van Auckland laten zien en we hebben onder het genot van een paar bakkies koffie aan de waterkant het gesprek van die middag wat doorgenomen. Hij had tijd genoeg! ‘s Middags dus een interview waarvan ik eerlijk gezegd helemaal niet weet hoe het bij de andere partij is gevallen. Ik moet nog feedback krijgen.

Heel anders dan het gesprek dat ik vanmorgen had, want dat was heel interessant. En het klikte zeer goed! Een kleine partij die zich precies richt op het soort werk dat ik doe (voor de ingewijden: SAP Netweaver en dan voornamelijk SAP BW), dus zeer interessant. Ze hadden ook concrete plannen om aan de andere kant van de TasmanZee (Aussie dus!) uit te breiden. Mogelijkheden zat dus… Dit was ook de eerste kere dat ik inhoudelijk getest werd en daar kwamen een paar interessante discussies uit. Over een uurtje heb ik weer een gesprek en dan binnenkort in Australie weer…

Afgelopen weekend heb ik op zaterdagmorgen een kleine rondvaart gemaakt in de verschillende havens en wateren rond Auckland om een beetje een idee van de stad te krijgen. De rest van het weekend was een soort familie aangelegenheid, want ik was uitgenodigd bij iemand die ik in Queenstown op het zuidereiland had ontmoet. Hij heeft me wat rondgeleid in de verschillende buitenwijken van Auckland en we hebben samen wat gegeten en gedronken. Op zondag bleek het zijn verjaardag te zijn, dus moest er natuurlijk gezongen worden voor papa:

Wat een feest!!! Het was een familie uit Zuid-Afrika, dus we konden soms zelfs een beetje Nederlands praten. En toen ik een cd van BZN in de kast zag staan was het natuurlijk helemaal feest! Jaja, Jantje Keijzer is ook populair in Johannesburg…

Nog twee dagen Auckland en dan ga ik nog wat van Northland (regio ten noorden van Auckland) verkennen. Een paar dagen duiken bij de Poor Knights Islands staat ook nog op het programma. Schijnt wereldklasse te zijn! Daarna terug naar Auckland en op 7 mei het vliegtuig naar Brisbane.

Leve de koningin! Hoera hoera hoera! Fijne koninginnedag!